HDCP : la protection du HDMI, ses versions et comment régler l’écran noir

Le HDCP, pour High-bandwidth Digital Content Protection, est la protection anticopie qui chiffre l’image et le son transmis en HDMI, en DVI ou en DisplayPort entre une source et un écran. Mis au point par Intel, il impose que chaque appareil de la chaîne soit certifié : si un seul maillon ne suit pas, l’image est dégradée ou l’écran reste noir, avec parfois un message « erreur HDCP ». C’est pourquoi un lecteur 4K branché à travers un vieil ampli, une barre de son ou un splitter HDMI non compatible peut refuser d’afficher quoi que ce soit.

Ce que fait le HDCP, et pourquoi l’écran devient noir

Wikipédia décrit le HDCP comme un procédé à la fois électronique et logiciel, intégré aux liaisons DVI, HDMI et DisplayPort, qui fait partie de la gestion des droits numériques. Son but est d’interdire la copie numérique directe des contenus haute définition : Blu-ray, télévision HD et UHD, vidéo en streaming. Les licences sont délivrées par Digital Content Protection, une filiale d’Intel.

Le fonctionnement repose sur un dialogue. Selon Son-Vidéo, quand une box ou un lecteur est relié en HDMI à un téléviseur ou un vidéoprojecteur, les deux appareils échangent leur niveau de protection : la source interroge l’écran pour vérifier qu’il saura protéger ce qu’elle va lui envoyer. Lenovo précise que les appareils conviennent alors du niveau d’authentification, puis chiffrent le flux. Si la réponse ne convient pas, Wikipédia décrit trois issues possibles : rien ne change si l’éditeur n’a pas activé la protection, l’image tombe en définition standard, ou l’écran reste noir. Un adaptateur HDMI intercalé entre les deux appareils entre dans ce dialogue au même titre qu’eux.

HDCP 1.4, 2.2 et 2.3 : quelle version pour quel usage

Plusieurs versions coexistent, et c’est là que naissent la plupart des pannes. BenQ résume la règle : le HDCP 1.4 a été conçu pour le Full HD, le HDCP 2.2 pour la 4K, et il est impossible d’obtenir la 4K sans HDCP 2.2. Le blog de cable-hdmi.eu présente le HDCP 2.3 comme la version la plus récente, optimisée pour la 8K et le HDR.

Le point essentiel vient de Son-Vidéo : les versions 2.2 et 2.3 sont compatibles entre elles, mais pas rétrocompatibles avec les précédentes, 2.1, 2.0 et 1.4. Elles ne s’ajoutent pas non plus par simple mise à jour logicielle sur un appareil resté en 2.1, comme certains téléviseurs 4K de première génération. BenQ décrit le cas le plus trompeur : un écran vendu « 4K » mais seulement certifié HDCP 1.4 affiche l’image, mais en 1080p. Le HDCP est donc distinct du HDMI, même si ses versions sont arrivées en même temps que celles du câble, comme l’explique notre guide du HDMI 2.1.

Toute la chaîne doit suivre : ampli, barre de son, switch et splitter

La règle vaut pour chaque appareil intercalé, pas seulement pour la source et l’écran. Son-Vidéo cite la barre de son, l’ampli home-cinéma, le répartiteur HDMI, le transmetteur sans fil : tous doivent prendre en charge le HDCP 2.2 ou 2.3 pour qu’une image 4K protégée passe. Roku donne la même consigne pour ses lecteurs : le téléviseur, le récepteur audio vidéo et tout appareil connecté entre eux doivent être compatibles HDCP 2.2, faute de quoi le message « Erreur HDCP détectée » peut apparaître.

Roku ajoute une précision utile au moment d’acheter : toutes les télévisions 4K ne prennent pas en charge le HDCP 2.2, notamment les anciens modèles et certaines marques moins connues, et il suffit d’une seule entrée compatible pour y brancher la source. Avant d’ajouter un switch ou un splitter HDMI à une installation 4K, vérifiez donc la version HDCP indiquée dans sa fiche technique, pas seulement la mention 4K.

Le câble HDMI compte-t-il ?

Pour Son-Vidéo, la protection est gérée par le contrôleur électronique de chaque prise HDMI et n’est pas affectée par le type de câble. Roku conseille malgré tout des câbles HDMI haute vitesse de qualité sur toutes les liaisons, car un câble de moindre qualité, même sur une seule liaison, peut faire échouer le HDCP 2.2.

Notre lecture : le câble ne porte pas la protection, mais un câble qui ne tient pas le débit de la 4K casse la liaison, et l’erreur s’affiche alors comme une erreur HDCP. Un câble HDMI 4K écarte cette cause avant d’accuser le téléviseur.

Régler une erreur HDCP sans changer tout son matériel

Le problème le plus courant est un vieil ampli ou une vieille barre de son placé entre une source 4K et un téléviseur récent. Son-Vidéo propose plusieurs montages qui contournent l’appareil incompatible sans toucher à la protection :

• Brancher la source directement au téléviseur en HDMI, puis renvoyer le son vers l’ampli par le retour audio HDMI du téléviseur, détaillé dans notre guide du HDMI ARC.
• Utiliser la sortie optique du téléviseur vers l’entrée optique de l’ampli, avec un son limité à du PCM stéréo ou du Dolby Digital Plus en 5.1 au mieux.
• Exploiter une seconde sortie HDMI audio, si le lecteur en possède une : l’image va au téléviseur, le son à l’ampli.
• Relire la configuration : changer d’entrée HDMI sur le téléviseur, choisir celle qui est marquée HDCP 2.2, et remettre à jour le logiciel des appareils, comme le conseillent Roku et cable-hdmi.eu.

Pour récupérer le son seul d’une source HDMI vers une enceinte ou un casque, un adaptateur HDMI vers jack fait l’affaire, à condition de vérifier sa version HDCP : l’extracteur audio HD811 de notre catalogue est annoncé compatible HDCP 1.4, donc adapté à une chaîne Full HD plutôt qu’à une source 4K protégée.

HDCP et adaptateurs vers l’analogique

Lenovo rappelle que le HDCP ne protège que les signaux numériques. C’est ce qui explique le comportement des convertisseurs vers l’analogique, comme les boîtiers HDMI vers RCA ou péritel utilisés pour un vieux téléviseur. Sur la fiche de notre adaptateur HDMI vers RCA pour téléviseur ancien, nous l’écrivons noir sur blanc : une source protégée par HDCP peut être refusée. Une source qui n’active pas la protection passe, une source qui l’active peut bloquer l’image.

Notre avis : avant d’acheter un convertisseur HDMI vers RCA, regardez quelle source vous voulez brancher. Si c’est une box ou un lecteur de streaming récent, le HDCP a toutes les chances de bloquer l’image, quel que soit le boîtier.

Notre sélection pour une chaîne HDMI sans erreur

Trois rayons répondent aux cas les plus fréquents :

• Voir les switchs et splitters HDMI, à choisir selon la version HDCP indiquée dans la fiche.
• Voir les câbles HDMI 4K, pour écarter une liaison trop faible pour la 4K.
• Voir les adaptateurs HDMI vers jack, pour extraire le son d’une source HDMI.

En résumé

Le HDCP chiffre le signal HDMI et exige que chaque appareil de la chaîne soit certifié : version 1.4 pour le Full HD, 2.2 ou 2.3 pour la 4K, sans rétrocompatibilité des secondes vers la première. Un écran noir vient le plus souvent d’un maillon intermédiaire trop ancien, ampli, barre de son ou répartiteur. Branchez la source directement à l’écran, renvoyez le son par ARC ou par l’optique, et choisissez un splitter HDMI dont la fiche annonce la bonne version.

Questions fréquentes

Que veut dire HDCP ?

High-bandwidth Digital Content Protection, soit protection des contenus numériques haute définition. C’est une protection anticopie développée par Intel pour les liaisons HDMI, DVI et DisplayPort.

Comment savoir si mon téléviseur est compatible HDCP 2.2 ?

Regardez la fiche technique ou le marquage des prises : Lenovo indique que la plupart des appareils compatibles l’affichent sur le produit ou dans leurs spécifications. Sur un téléviseur, une seule entrée HDMI est parfois marquée HDCP 2.2 : c’est là qu’il faut brancher la source 4K.

Pourquoi j’ai l’image en 1080p et pas en 4K ?

Souvent parce qu’un appareil de la chaîne n’est certifié que HDCP 1.4. BenQ décrit ce cas : la liaison s’établit, mais la source limite l’image au Full HD.

Le HDCP ralentit-il l’affichage ?

Lenovo et cable-hdmi.eu évoquent un léger délai au moment de la connexion ou du changement de source, le temps que les appareils s’authentifient. En lecture, la protection est transparente.

Un splitter HDMI supprime-t-il le HDCP ?

Un splitter conforme ne la supprime pas : selon Son-Vidéo, il doit lui-même prendre en charge la version exigée par la source. C’est pourquoi un splitter ancien peut provoquer un écran noir sur une source 4K.